和歌山県人権啓発センター：さまざまな人権問題を考えよう-子どもの人権

　かつて、日本においても、一部の子どもが労働力として搾取（さくしゅ）されたり、生活の糧として買売春の対象とされた時代があり、また、世界の各地では子どもが戦渦に巻き込まれ、尊い命を失ったり、食糧難や病気の犠牲となっています。
　現在の日本社会において、子どもたちの間で起こる陰湿かつ執拗（しつよう）な「いじめ」は全国各地で多発しています。また、家庭においては児童虐待が増加しており、中には死に至らしめるという痛ましい事件もあり、子どもの人権問題はなお深刻な状況にあるといえます。さらに、最近では国内外での児童売春や性的虐待、インターネット上における児童ポルノの氾濫（はんらん）など、児童に対する商業的性的搾取の問題が世界的に深刻になっています。
　このような問題を解決するためには、すべての子どもたちが、自らをかけがえのない存在として実感し、また、相手をも尊重し、支え会えるような社会づくりをおとなの責任において進めていく必要があります。また、おとな自身が子どもは次代の担い手であり、無限の可能性を秘めた人類の宝であるという、子どもの人権尊重の意識を醸成していかなければなりません。